Depuis la grande épidémie de peste noire, qui ravagea l’Europe en 1348 la maladie ne disparut jamais complètement avec des moments de répits
En Lorraine, la peste revient plusieurs fois :
1517-1519 (Epinal, Toul, Nancy, Metz)
1523-1527 (Bar-le-Duc, Nancy, Pont-à-Mousson)
1545-1552 (région de Saint-Nicolas de Port, de Nancy et de Toul)
1576-1589.
médecin de Peste, gravure de Paul Fürst
En 1629 la ville d'Epinal est de nouveau atteinte par l'épidémie pendant les mois de juillet, août et septembre.
La ville est atteinte par une seconde épidémie de peste en 1636 la "peste suédoise". On construit des loges (baraques) à coté d'un ermitage dans les roches dite du Lazaret situé dans la vallée de bonne fontaine afin d'y interner les malades. Laissés sans soins des centaines décèdent et sont inhumés au lieu dit Prés-serpent. Cette zone d'Epinal pris le nom de Quarante-semaine en référence a la durée de l'épidémie.
Une croix a été placée sur le lieu où fut enterré toutes les victimes de la peste de 1629 et de 1636. Le monument fut déplacé en 2015, elle est visible lorsque que l'on fait le sentier des Dix.
croix des pestiférés
plaque de la croix des pestiférés Epinal
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